KOMPETENZ WORK

Tout a commencé en 2015. Alors que je me promenais dans les rues de Mermoz, ce quartier de Dakar où j’ai grandi, je me suis assis sur une simple chaise, placée entre une boutique et un petit restaurant. Sans objectif particulier, j’ai sorti de quoi dessiner.

A cet instant, quelque chose s’est réveillé en moi. Je replongeais dans mon adolescence, lorsque je passais déjà des heures dans ces mêmes rues à dessiner et à peindre, fasciné par la vie qui s’y déployait. Les visages, les conversations, les vendeurs ambulants, les enfants qui jouaient, les taxis qui klaxonnaient, les odeurs mêlées des repas et de la poussière : tout formait une immense toile vivante.

Hypnotisé par les va-et-vient des passants et par cette ambiance de rue si profondément ancrée dans notre quotidien, j’ai compris que mon véritable atelier n’était pas enfermé entre quatre murs. Il était là, au milieu des habitants, dans cette énergie populaire qui avait nourri mon regard depuis l’enfance.

Je suis revenu à plusieurs reprises m’installer au même endroit. Chaque séance de dessin devenait une manière de retrouver mes racines et de m’imprégner de cette nourriture sensorielle qui ravivait mes souvenirs de jeunesse. Peu à peu, une conviction s’est imposée : l’art ne devait pas attendre son public dans les galeries, mais aller à sa rencontre.

C’est de cette expérience qu’est née la démarche #Occupons_L_Art_Rue. Une invitation à redonner à la rue son rôle de premier espace de création, de partage, de concertation et de dialogue. Car la rue n’est pas seulement un lieu de passage : elle est une musé vivant, un atelier à ciel ouvert où l’art retrouve sa fonction première : créer du lien entre les êtres.

#Occupons_L_Art_Rue : quand les objets de la rue deviennent des œuvres

En revenant régulièrement dans mon atelier de rue, je découvre que la rue ne m’offre pas seulement des sujets à dessiner. Elle m’offre aussi des supports. Peu à peu, je commence à regarder les objets du quotidien autrement. Une chaise devient un atelier. Une valise devient une galerie ambulante. Un morceau de carton devient une surface de création. La rue cesse d’être un simple décor. Elle devient un partenaire de création.

C’est dans cet état d’esprit qu’un jour, un vendeur ambulant s’approche de moi. Comme à son habitude, il porte sur l’épaule une impressionnante pile de pantalons soigneusement pliés. Il connaît les gestes du métier. Avant même de parler, il dépose sa pile devant moi et commence à faire défiler les modèles.

L’un après l’autre, il déplie les pantalons avec une rapidité étonnante. Il me montre un pantalon bleu marine au tissu épais, puis un autre noir à la texture plus lisse. Vient ensuite un modèle beige au coton plus léger, puis un pantalon marron aux reflets presque cuivrés sous le soleil de Dakar. Il poursuit avec un gris foncé, un gris clair, un kaki, un bleu pétrole. Chaque fois, il déplie le vêtement, le secoue légèrement pour en montrer la coupe, passe la main sur le tissu pour souligner sa qualité, puis le replie avant d’en sortir un autre.

Je regarde chacun d’eux avec attention, mais pas pour les mêmes raisons que les autres clients. Là où le vendeur cherche à me convaincre de la solidité du tissu ou de l’élégance de la coupe, je cherche une surface. J’observe la façon dont la lumière accroche la matière. J’imagine déjà comment les couleurs dialogueront avec le textile. Je ne choisis pas un vêtement. Je choisis un futur support de création.

Lorsque mon regard s’arrête sur un pantalon gris, le marchand comprend qu’il a peut-être trouvé celui qui me plaît. Il annonce son prix avec l’assurance de celui qui espère conclure une bonne vente.

Comme souvent dans les rues de Dakar, la discussion commence.

Je souris. Je lui réponds que son prix est trop élevé. Il défend la qualité du tissu. Je lui explique que je ne peux pas mettre autant. Il baisse un peu son prix. Je fais semblant d’hésiter. Il reprend le pantalon, prêt à le remettre sur sa pile. Je le retiens du regard. Il comprend que je suis intéressé, mais il comprend aussi que je n’abandonnerai pas la négociation.

Les personnes autour de nous suivent discrètement cet échange. Chacun connaît cette scène. Le marchandage fait partie de la vie de la rue. Il ne s’agit pas seulement d’acheter. Il s’agit aussi de parler, de plaisanter, de mesurer l’autre, de construire un accord que les deux parties pourront accepter.

Après plusieurs propositions et contre-propositions, nous finissons par trouver un prix qui nous convient à tous les deux. Nous nous serrons la main. Le vendeur repart satisfait. Moi aussi.

Pour les personnes qui assistent à la scène, tout paraît normal. Elles pensent que je viens simplement d’acheter un pantalon pour le porter. Personne n’imagine que ce pantalon vient de commencer une autre vie.

Quelques jours plus tard, je reviens au même endroit avec ce pantalon. Je m’installe dans mon atelier de rue. Au lieu de l’enfiler, je le déplie sur mes genoux. Je sors mes pinceaux et je commence à dessiner directement sur le tissu.

Les regards changent immédiatement.

Les personnes qui m’ont vu acheter le pantalon s’arrêtent. Elles observent la scène avec étonnement. Certaines sourient. D’autres éclatent de rire avant de comprendre que je suis parfaitement sérieux. Elles cherchent à comprendre pourquoi je dessine sur un vêtement neuf au lieu de le porter.

A cet instant, je comprends que l’œuvre ne réside pas seulement dans les formes qui apparaissent sur le tissu. Elle réside aussi dans la surprise qu’elle provoque. Elle naît du moment où une évidence disparaît. Un pantalon n’est plus seulement un pantalon. Il devient une toile.

Cette scène résume parfaitement l’esprit de #Occupons_L_Art_Rue. Mon intention n’est pas de détourner les objets pour le simple plaisir de surprendre. Je cherche à révéler les possibilités qu’ils contiennent déjà. Chaque objet porte une histoire, une matière et une mémoire. Il suffit parfois de changer de regard pour découvrir une fonction nouvelle.

Autour de moi, l’atelier de rue continue de vivre. Un petit tabouret supporte une valise transformée en chevalet. Un tableau aux couleurs vives dialogue avec les passants. Mon sac contient le matériel nécessaire pour poursuivre le travail. Le vendeur de vêtements est encore là. Sans le savoir, il participe lui aussi à cette expérience. Il devient le premier témoin de la métamorphose d’un objet qu’il considérait comme un simple vêtement.

Cette expérience renforce une conviction qui guide toute ma démarche. L’art ne consiste pas seulement à produire des œuvres. Il consiste aussi à produire de nouveaux regards. Lorsque notre manière de voir change, les objets les plus ordinaires deviennent des espaces d’expression. La rue cesse d’être un lieu de passage. Elle devient un laboratoire où chaque rencontre, chaque objet et chaque geste peuvent ouvrir de nouvelles possibilités.

C’est dans cette capacité à transformer notre regard que réside, selon moi, la véritable puissance de #Occupons_L_Art_Rue. L’art ne change pas seulement les objets. Il change notre manière de les habiter, de les comprendre et de leur donner un nouveau destin.